Επιλέγεται ένας παίκτης από τους συμμετέχοντες να κάνει τη «μάνα». Οι υπόλοιποι παίκτες κάθονται στα γόνατα σχηματίζοντας κύκλο, με τα χέρια πίσω, βλέποντας προς το εσωτερικό του. Η «μάνα» κρατάει ένα μαντήλι και περιφερόμενη έξω από τον κύκλο τραγουδάει:

«Αλάτι χοντρό, αλάτι ψιλό,

έχασα τη μάνα μου και πάω να τη βρω.

Παπούτσια δεν μου πήρε να πάω στο χορό,

και αν δεν μου τα πάρει, δεν θα την αγαπώ».

Σε κάποια στιγμή αφήνει το μαντήλι πίσω από την πλάτη ενός παίκτη, χωρίς να το δει αυτός. Μόλις τελειώσει το τραγούδι, γυρίζουν οι παίκτες να δουν σε ποιον άφησε το μαντήλι. Τότε, αυτός που το έχει το παίρνει από κάτω, σηκώνεται και τρέχει να κυνηγήσει τη «μάνα». Η «μάνα» τρέχει με τη σειρά της να πιάσει τη θέση που άφησε κενή ο παίκτης αυτός. Αν τα καταφέρει, τότε θα κάνει τη «μάνα» ο άλλος παίκτης που πήρε το μαντήλι. Στην αντίθετη περίπτωση θα ξανακάνει τη «μάνα» ο ίδιος παίκτης.